Un movimiento ciudadano por la educación
Hace un par de meses, un grupo de ciudadanos —profesionales y no profesionales, de distintas regiones del país y colombianos en el exterior— se unió con un mismo propósito: invitar a todos los colombianos a movilizarse por una misma causa, la educación. Así nació el Pacto por la Educación, una iniciativa impulsada por Juan David Aristizábal, cofundador de la organización social Buena Nota.
En una entrevista para el programa Educación y Desarrollo del canal institucional UNAD TV, Aristizábal conversó junto al doctor Jaime Alberto Leal Afanador, rector de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD), sobre el origen, los objetivos y los retos de este pacto ciudadano.
¿Qué es exactamente el Pacto por la Educación?
El objetivo principal del pacto es claro: convertir la educación en el tema más importante para los colombianos. Según Aristizábal, esta iniciativa surge de tres motivaciones concretas:
- Las pruebas PISA funcionaron como un golpe de realidad sobre el estado de la educación en el país.
- Las encuestas ciudadanas revelan que, para muchos colombianos, la educación no es percibida como el tema más urgente frente a otras prioridades.
- El momento histórico del país, que en ese entonces avanzaba hacia un proceso de paz, exigía que la educación fuera vista como el puente hacia una sociedad en posconflicto.
Los tres grandes objetivos del pacto
El Pacto por la Educación se estructura en 10 puntos concretos, sobre los cuales existen ciertos consensos —aunque también debates sobre cómo implementarlos—. Pero el pacto persigue, en el fondo, tres grandes metas:
- Que 47 millones de personas firmen el pacto, entendido como un movimiento de ciudadanos con ciudadanos.
- Que se traduzca en decisiones políticas concretas, razón por la cual se buscó la firma de candidatos presidenciales y al Congreso.
- Que exista un mecanismo real de verificación del pacto, siguiendo modelos que ya han funcionado en países como Israel, Brasil y México.
Lo que hace distinto a este pacto, según Aristizábal, es que no nació de una élite negociando con otra élite, sino de la ciudadanía —incluidos muchos jóvenes menores de 30 años, aunque abierto a todas las generaciones.
Una deuda histórica: 200 años sin priorizar la educación
El rector Jaime Alberto Leal Afanador puso el pacto en perspectiva histórica: Colombia está a punto de cumplir 200 años como nación, y en todo ese tiempo la educación no ha tenido un lugar protagónico en la política de gobierno ni en la política de Estado. Para el rector, este pacto conecta con el propósito mismo de la UNAD: combatir la exclusión educativa y construir una educación verdaderamente incluyente para todos.
Según Leal Afanador, una educación de calidad debe sostenerse en tres pilares:
- Calidad, entendida como la capacidad de cumplir con estándares internacionales y el uso intensivo de tecnologías de punta.
- Pertinencia, es decir, una educación conectada con las realidades regionales y nacionales, capaz de pensar globalmente y actuar localmente.
- Equidad educativa, que garantiza la educación como un derecho, un servicio y un bien público al alcance de todos.
Por qué esta generación decidió actuar
Para Aristizábal, la reflexión detrás del pacto no busca criticar a las generaciones anteriores, sino asumir una responsabilidad: "A nosotros como generación nos están entregando un libro para escribirlo, y nosotros creemos que la primera palabra en ese nuevo libro tiene que ser educación."
El gestor de la iniciativa identifica tres factores que hacen de este un momento decisivo para el país:
- El proceso de paz y posconflicto, que exige que la educación sea el punto de encuentro entre los colombianos.
- El rezago frente al resto del mundo: hoy, un joven de 15 años en Colombia tendría que estudiar seis años más para alcanzar el nivel de lectura de un joven chino de la misma edad.
- El desperdicio de talento humano: muchos jóvenes colombianos, incluso maestros y estudiantes, no logran identificar cuál es su don o su talento particular.
De las columnas de opinión a la acción
El Pacto por la Educación no nació de la nada. Aristizábal cuenta que existían ya varias columnas de opinión de pensadores importantes del país que hablaban de la necesidad de un pacto por la educación. En lugar de seguir escribiendo sobre el tema, su generación decidió pasar a la acción: proponerlo y lanzarlo formalmente, abriendo la puerta a que otros se sumaran y enriquecieran la propuesta con el debate.
Uno de los aprendizajes más valiosos del proceso, según Aristizábal, vino de preguntarles directamente a madres y padres qué cambios querían ver en la educación. Las respuestas fueron tan simples como reveladoras: desde que sus hijos pudieran estudiar en jornada única de ocho horas, hasta el deseo de que un libro costara menos que una botella de aguardiente.
El sueño de un pacto incluyente: la lección de Corea del Sur
El doctor Leal Afanador destacó que Colombia nunca ha logrado construir un verdadero pacto nacional por la educación con visión de largo plazo: iniciativas como la Comisión de Sabios en los años 80 o los sucesivos planes decenales han sido esfuerzos de unos pocos, no un sueño compartido por toda la sociedad.
Para ilustrar lo que está en juego, el rector trajo a la conversación una comparación histórica contundente: en 1953, Colombia y Corea del Sur tenían niveles de analfabetismo similares, cercanos al 74%. Hoy, el analfabetismo en Colombia se ubica alrededor del 10%, mientras que Corea del Sur prácticamente lo eliminó.
La diferencia estuvo en la decisión: Corea del Sur apostó por una sociedad soportada en el conocimiento, priorizando primero la educación, luego la investigación y finalmente la innovación. Aunque en los años 50 Colombia tenía incluso más recursos naturales que Corea del Sur, 25 años después el PIB coreano ya superaba al colombiano, y para 2010 el ingreso per cápita de Corea del Sur era 16.000 dólares más alto que el de Colombia. El resultado: Corea del Sur se convirtió en una de las potencias mundiales con menos recursos naturales, pero con el mismo capital humano que tiene Colombia.
Juan David Aristizábal, reconocido por Forbes entre los 30 líderes menores de 30 años
La conversación también dio espacio para conocer más sobre la trayectoria de Aristizábal, incluido su reconocimiento por la revista Forbes como uno de los 30 menores de 30 años que están cambiando el mundo, en la categoría de emprendimiento social.
Este reconocimiento, explica, es el resultado de siete años de trabajo en organizaciones sociales, entre ellas Buena Nota, que fundó junto a Juan Manuel Restrepo. La organización se dedica a identificar emprendedores sociales en distintas regiones del país y conectarlos con personas dispuestas a donar una o dos horas de su experiencia para apoyar esos proyectos.
Sin embargo, Aristizábal fue enfático en que el reconocimiento no es lo más importante: "Lo más importante no es eso. Uno no es lo que la gente opina de uno, uno no es el cargo que tiene, uno no es el lugar donde estudió. Uno es realmente las acciones diarias."
Raíces cafeteras y una lección familiar
Aristizábal cuenta que su familia es originaria del eje cafetero, y que su abuelo fue caficultor. Aunque nunca tuvo la oportunidad de conocerlo, su padre le transmitió una enseñanza que marcó su camino: el mejor regalo que uno le puede dar a la tierra donde nació es prepararse y educarse para servirle a la gente.
Esa metáfora del café —cultivar la tierra sin saber si algún día se recibirá la cosecha— se convirtió para él en una forma de entender cualquier proyecto de vida: lo importante no es garantizar el resultado, sino nunca dejar de cultivar. Y, sobre todo, entender que ningún sueño se cumple en solitario: se necesita del trabajo en equipo, de las generaciones anteriores y de los niños que vienen en camino.
Las cifras que retratan la desigualdad educativa en Colombia
Hacia el final de la conversación, el doctor Leal Afanador expuso un panorama crudo sobre la realidad educativa del país:
- Cerca de 2,2 millones de personas en Colombia son analfabetas —no saben leer ni escribir—, con departamentos como Chocó y Bolívar donde esa cifra supera el 15%.
- A esto se suma el analfabetismo funcional: niños que cursan hasta segundo o tercer grado de primaria y luego son retirados del sistema educativo para trabajar en minas o en el campo. Sumando ambos grupos, la cifra alcanza los 7 millones de personas.
- En un país de 46 millones de habitantes, el 50% —unos 20 millones de personas— vive en condición de pobreza, y 7 millones se encuentran en situación de desprotección total. En conjunto, más de 27 millones de colombianos —más de la mitad de la población— enfrentan un escenario donde la educación no representa esperanza, sino desesperanza.
Para el rector, estas cifras están profundamente conectadas con otros factores estructurales: la desnutrición infantil en los primeros años de vida, el acceso limitado a la salud y a la justicia, el desplazamiento forzado y la violencia intrafamiliar. Por eso, insiste en que el sistema educativo debe pensarse desde la primera infancia, revisando incluso el papel de los hogares comunitarios actuales en el desarrollo de los niños más vulnerables.
Un llamado a construir el futuro desde la educación
El Pacto por la Educación se plantea, en últimas, como una invitación a que los colombianos dejen de delegar el sueño de la educación en otros y se involucren directamente en su construcción. Como lo resume Aristizábal, la pregunta de fondo es: si la educación transforma la sociedad, ¿qué tipo de sociedad queremos construir?
titulo: "Pacto por la Educación: la iniciativa ciudadana que busca convertir la educación en la prioridad de Colombia"
meta_descripcion: "Juan David Aristizábal, reconocido por Forbes entre los 30 líderes menores de 30 años, explica en esta entrevista qué es el Pacto por la Educación, sus 10 puntos y por qué Colombia necesita priorizar la educación como Corea del Sur lo hizo hace décadas."
palabras_clave: "Pacto por la Educación, educación en Colombia, Juan David Aristizábal, Buena Nota, analfabetismo en Colombia, Forbes 30 under 30, UNAD, educación como prioridad nacional" autor: "Juan David Aristizábal"
categoria: "Educación y desarrollo"
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