Una conversación sobre familia, educación, liderazgo y el futuro del país

Detrás de cada líder existe una historia que explica sus decisiones, sus convicciones y su manera de entender el servicio público. En una conversación íntima y espontánea, mientras armaba figuras con piezas de Lego, Etna Cristina Bonilla, candidata a la Vicepresidencia de Colombia, compartió los momentos que marcaron su vida, las dificultades que enfrentó y las razones que la llevaron a dedicar más de tres décadas al sector público.

Más que una entrevista política, fue un recorrido por las experiencias que moldearon su carácter y su visión de país.

La familia: el mayor logro de su vida

Cuando se le preguntó cuál era la construcción más importante que había realizado, la respuesta fue inmediata:

"Mi familia."

Para Bonilla, el éxito profesional nunca ha estado por encima de sus seres queridos. Habla con orgullo de sus hijos, Pablo y Andrés, y de la familia que construyó junto a su esposo, Jorge Iván, integrando hijos de diferentes etapas de la vida con respeto, diálogo y comprensión.

Lejos de asumir el rol tradicional de madrastra, explica que siempre buscó convertirse en una figura de unión, alguien que ayudara a fortalecer los vínculos familiares.

Esa capacidad para construir puentes también ha definido buena parte de su trayectoria profesional.

Una infancia marcada por la educación pública

Etna Cristina Bonilla estudió toda su vida en instituciones públicas.

Desde el jardín infantil hasta la Universidad Nacional de Colombia, la educación estatal fue el escenario donde creció académica y personalmente.

Aunque inicialmente soñaba con estudiar Derecho, terminó cursando Contaduría Pública, decisión que —según reconoce— cambió completamente su vida.

Hoy afirma que aquella formación le dio una estructura mental basada en el análisis, el rigor y la disciplina, herramientas que posteriormente aplicó en la administración pública.

Su historia personal explica, en gran medida, por qué la defensa de la educación pública ocupa un lugar central dentro de sus convicciones.

El accidente de su padre cambió el rumbo de su vida

Uno de los momentos más difíciles llegó cuando apenas tenía 18 años.

Su padre sufrió un grave accidente que lo mantuvo durante casi dos meses en cuidados intensivos.

La familia enfrentó una crisis económica devastadora.

Los gastos médicos consumieron prácticamente todo el patrimonio familiar, obligándolos a empezar de nuevo.

Aquella experiencia dejó profundas enseñanzas.

Por un lado, confirmó la importancia del sistema público de salud, ya que finalmente su padre pudo ser atendido en el Hospital Santa Clara.

Por otro, la obligó a asumir responsabilidades desde muy joven.

Comenzó a trabajar a los 18 años y nunca dejó de hacerlo.

¿Por qué eligió el servicio público?

Mientras muchos compañeros optaban por el sector privado, Bonilla tenía claro que su camino era diferente.

Su motivación nació de experiencias personales.

Haber estudiado en un colegio público, graduarse de una universidad pública y ver cómo un hospital público salvó la vida de su padre fortalecieron su convicción de trabajar por el Estado.

"No quería dedicar mi vida únicamente a hacer declaraciones de renta. Quería servir."

Esa idea terminó convirtiéndose en el eje de toda su carrera profesional.

Intuición, transparencia y lucha contra la corrupción

Durante la entrevista, Bonilla confesó confiar profundamente en su intuición.

Afirma que esa capacidad le ha permitido identificar personas poco confiables y mantenerse alejada de prácticas corruptas.

Su experiencia en interventoría y control fiscal fortaleció esa visión.

Considera que combatir la corrupción no consiste únicamente en denunciarla, sino también en construir instituciones más transparentes y eficientes.

Los costos emocionales de la vida pública

El servicio público también tiene un precio.

Uno de los momentos más difíciles fue renunciar a la Universidad Nacional después de más de tres décadas de vínculo académico para asumir su candidatura vicepresidencial.

La decisión fue profundamente emocional.

También recordó los años de pandemia, cuando enfrentó fuertes críticas por las decisiones relacionadas con el sistema educativo mientras luchaba, al mismo tiempo, contra el COVID-19.

Para ella, liderar implica tomar decisiones difíciles, incluso cuando generan incomprensión.

Educación, salud y seguridad: las prioridades del país

A lo largo de la conversación surgieron tres temas que considera fundamentales para el futuro de Colombia.

Educación

Bonilla insiste en que los colegios deben convertirse en espacios protegidos incluso durante las crisis.

Asegura que uno de los aprendizajes de la pandemia fue comprender que las instituciones educativas deben ser las últimas en cerrar.

Salud

La candidata también habló desde la experiencia personal.

Padece una enfermedad de base que requiere un medicamento especializado cada quince días.

Relató la preocupación que genera no poder acceder oportunamente al tratamiento, situación que la llevó a afirmar que:

"La salud es dignidad."

Seguridad

Tras el reciente robo sufrido por uno de sus hijos, considera que la seguridad debe dejar de ser un tema ideológico.

Propone abordar el problema desde la protección de los ciudadanos, fortaleciendo las redes comunitarias y recuperando la confianza entre el Estado y la sociedad.

Una visión diferente de la política

Uno de los mensajes más repetidos durante la conversación fue la necesidad de recuperar el diálogo.

Bonilla lamenta el ambiente de polarización que vive Colombia y cuestiona la ausencia de debates entre algunos candidatos.

Considera que la democracia necesita ideas, argumentos y confrontación respetuosa, no descalificaciones.

También plantea que conceptos como la seguridad, la educación o los derechos sociales no deberían pertenecer exclusivamente a una corriente política.

Según su visión, son derechos de todos los ciudadanos.

El significado de la escoba

Uno de los símbolos más llamativos de la campaña es la escoba.

Lejos de representar únicamente la idea de "barrer" la corrupción, Bonilla explica que simboliza la necesidad de limpiar aquello que no funciona para poder construir algo mejor.

No se trata de destruir instituciones, sino de corregir errores, fortalecer lo que funciona y recuperar la confianza ciudadana.

¿Se arrepiente de algo?

Al final de la conversación llegó una pregunta profundamente personal.

Si pudiera empezar de nuevo, ¿cambiaría algo?

Su respuesta fue sincera.

No se arrepiente de las decisiones importantes de su vida.

Quizá habría disfrutado un poco más, viajado más o dedicado más tiempo al descanso.

Pero volvería a escoger el servicio público.

Porque, para ella, construir significa transformar los sueños en acciones concretas.

Y esa ha sido la esencia de toda su trayectoria.

Conclusión

La historia de Etna Cristina Bonilla demuestra que el liderazgo no siempre nace en los escenarios políticos.

Muchas veces comienza en una familia que enfrenta dificultades, en un colegio público, en una universidad estatal o en una experiencia personal que cambia para siempre la manera de entender el país.

Más allá de la coyuntura electoral, esta conversación deja ver a una mujer convencida de que el servicio público debe construirse desde la educación, la transparencia, el diálogo y la capacidad de escuchar.

Una entrevista que permite conocer no solo a la candidata, sino también a la persona detrás del cargo.

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